Hochspannungs-Gleichstromübertragung (HGÜ)

Wie funktioniert die Hochspannungs-Gleichstromübertragung?

Eine HGÜ-Verbindung wandelt Drehstrom an einer Konverterstation in Gleichstrom um, überträgt ihn über eine Freileitung oder ein Kabel und wandelt ihn am Zielort zurück in Drehstrom. Diese Umrichtung ist der zentrale Unterschied zum konventionellen Übertragungsnetz, das durchgehend mit Wechselstrom (Drehstrom) arbeitet. Die Konverterstationen sind technisch aufwendig und teuer – sie lohnen sich deshalb erst, wenn die eingesparten Übertragungsverluste über die Streckenlänge die Umwandlungskosten überwiegen.

Auf langen Strecken spielt die HGÜ ihre Vorteile aus: Es treten keine kapazitiven Ladeströme und keine Blindleistungsprobleme auf, weshalb insbesondere lange Erd- und Seekabel praktisch nur mit Gleichstrom wirtschaftlich zu betreiben sind. Zudem genügen für einen Stromkreis zwei statt drei Leiter, und der Leistungsfluss lässt sich über die Umrichter exakt und schnell steuern – die Verbindung transportiert genau die Leistung, die eingestellt wird.

Warum baut Deutschland HGÜ-Trassen für die Energiewende?

Weil Erzeugung und Verbrauch geografisch auseinanderfallen: Windstrom entsteht vor allem im Norden und auf See, große Industrieverbraucher sitzen im Süden und Westen. Die im Bundesbedarfsplan verankerten HGÜ-Vorhaben – darunter SuedLink, SuedOstLink, A-Nord und Ultranet – sollen diese Leistung gebündelt und verlustarm über Hunderte Kilometer transportieren und so Netzengpässe und teuren Redispatch verringern. Für die großen deutschen Gleichstromvorhaben gilt dabei grundsätzlich ein gesetzlicher Vorrang der Erdverkabelung, was die Akzeptanz erhöhen soll, die Projekte aber aufwendiger macht.

Auch die Anbindung der Offshore-Windparks in Nord- und Ostsee erfolgt ab einer gewissen Entfernung über HGÜ-Seekabel, ebenso internationale Verbindungen zu Nachbarländern und nach Skandinavien. Die Bundesnetzagentur führt die Bedarfsermittlung und Planungsverfahren für diese länderübergreifenden Trassen nach den Vorgaben des Netzausbaubeschleunigungsgesetzes (NABEG).

Was bedeutet der HGÜ-Ausbau für Stromkunden und Unternehmen?

Kurzfristig kostet der Ausbau Geld, mittelfristig soll er die Systemkosten senken. Die Investitionen in die Gleichstromtrassen fließen über die Netzentgelte in die Strompreise aller Verbraucher ein – sie sind ein wesentlicher Treiber der Übertragungsnetzentgelte. Dem stehen sinkende Kosten für Engpassmanagement gegenüber: Jede Megawattstunde Windstrom, die über eine HGÜ-Leitung nach Süden fließt, muss nicht abgeregelt und durch teure Kraftwerksleistung südlich des Engpasses ersetzt werden.

Für Unternehmen mit hohem Stromverbrauch ist der HGÜ-Ausbau zudem eine Standortfrage: Regionen mit guter Anbindung an die neuen Trassen und an Umspannwerke werden für energieintensive Ansiedlungen – von Rechenzentren bis Elektrolyseuren – attraktiver. Wer langfristige Strombezugsverträge oder Eigenerzeugung plant, sollte den Zeitplan der Trasseninbetriebnahmen im Blick behalten, da sich mit ihnen regionale Preisunterschiede und die Häufigkeit von Redispatch-Eingriffen verändern können.